Cougnou / Belgian Christmas Brioche

Directions

• Dans le bol de votre pétrin, délayez la levure dans le lait tiède. Ajoutez le sucre et laissez poser 5 minutes. Ajoutez les oeufs légèrement battus puis la farine. / In a bowl, dissolve the yeast in the lukewarm milk. Add the sugar and leave for 5 minutes. Add the lightly beaten eggs then the flour.
• Commencez à pétrir pour plus ou moins mélanger le tout puis rajoutez le beurre mou coupé en cubes et le sel. Pétrissez environ 10 minutes jusqu’à obtenir une pâte lisse, souple et élastique. Couvrez d’un torchon humide et laissez lever dans un endroit chaud environ 1h20. En hiver, je fais lever ma pâte à pain dans le four, lumière allumée mais sans chaleur, la température y est idéale. / Mix everything roughly then add the soft butter cut into cubes and the salt. Knead for about 10 minutes until you obtain a smooth, shiny and elastic dough. Cover with a damp cloth and let rise in a warm place for about 1h20. In winter, I let my dough rise in the oven, light on but without heat, the temperature is ideal.
• Quand la pâte a doublé de volume, transférez-la sur un plan de travail fariné. Etirez-la doucement pour faire un rectangle grossier. Parsemez de sucre perlé puis roulez la pâte sur elle-même pour créer un tube que vous allez ramasser sur lui-même et former en boule. Cette méthode permet de bien incorporer le sucre régulièrement sans trop dégonfler la pâte. / When the dough has doubled in size, transfer it to a floured work surface. Gently stretch it to make a coarse rectangle. Sprinkle the surface with pieces of sugar then roll the dough on itself to create a tube that you will then fold again to form a ball. This method allows you to incorporate the sugar evenly without deflating the dough too much.
• Divisez cette boule en deux puis un des deux morceaux encore en deux pour obtenir une grosse boule et deux petites. Pincez les bords de chaque morceau vers le haut pour créer une surface tendue et ronde puis placez-les (la grosse au milieu et les petites de chaque côté) couture vers le bas sur une plaque de cuisson recouverte de papier sulfurisé. /
  Divide the dough in half then one of the two pieces again in half to obtain a large ball and two small ones. Pinch the edges of each ball to the top to create a round surface then place them (the big ball in the middle and the small ones on each side) seamside down on a baking sheet lined with parchment paper.
• Laissez poser encore 30 minutes sous le linge humide et préchauffez le four à 200°c. A l’aide d’un pinceau, badigeonnez doucement la surface d’un oeuf battu délayé dans un peu de lait. Enfournez pour 40 minutes. Après 15 minutes de cuisson, recouvrez rapidement le cougnou d’un feuille d’aluminium pour ne pas qu’il brûle et diminuer la chaleur sur 160°c. Surveillez bien votre cougnou car les pains sucrés brûlent très rapidement. Quand le cougnou est cuit, éteignez le four et entrouvrez la porte pour qu’il ne refroidisse pas trop brutalement et ne s’affaisse pas. Servez tiède ou congelez jusqu’à 3 jours. /
  Let rise for another 30 minutes under the damp cloth and preheat the oven to 200 °C. Brush the entire surface with an egg wash. Bake for 40 minutes. After 15 minutes quickly cover the cougnou with aluminum foil so that it does not burn and reduce the heat to 160 ° C. Keep a close watch on your cougnou as sweet breads tend to burn quickly. When the cougnou is baked, turn off the oven and open the door slightly so that it does not cool too suddenly. Serve warm or freeze up to 3 days.