Teinture naturelle pour Oeufs de pâques / Naturally dyed Easter Eggs

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Il y a quelques années, je me rappelle avoir vu une dame qui décorait ses oeufs de pâques en appliquant un végétal sur la coquille qu’elle enveloppait d’un morceau de bas collant pour le maintenir en place. Elle le trempait ensuite dans une teinture de pelure d’oignon. 

J’ai trouvé le résultat si joli que j’ai eu l’idée de faire la même chose mais avec une teinture bleue/violette et jaune. Pour cela, il me fallait de chou rouge et du curcuma. L’avantage c’est que la coquille des oeufs étant un peu poreuse, la teinture au vinaigre et aux aliments comestibles n’est pas dangereuse et vous pouvez consommer les oeufs durs après. Pour l’appliqué, prenez garde de ne pas utiliser de plante toxique. Si vous laissez tremper les oeufs toute la nuit dans la teinture (au réfrigérateur) vous obtiendrez une teinte peut-être plus soutenue que la mienne mais sans résultat garantit. Attention, les oeufs durs laissés plus de 2h hors du réfrigérateur prennent le risque de développer de dangereuses bactéries. Laissez-les tremper dans la teinture au frigo, puis séchez-les dans le four ouvert à basse température maximum 1h. 

La teinture forme une légère pellicule plus foncée que vous allez essuyer doucement avec du papier absorbant pout l’éliminer. Le motif n’en apparaitra que plus nettement. 

J’aime la période de Pâques, mais en climat continental dans la plaine, les mois de mars et d’avril sont trop souvent balayés par un vent violent et sinistre. Mais il y a des jours de chaleur où le soleil brille comme en été sur les mirabelliers sauvages qui fleurissent partout dans la nature. J’attends toujours avec une grande impatience ma toute première baignade de l’année dans l’eau froide et noir de l’étang près de chez moi. C’est déjà arrivé plusieurs fois que cette première baignade arrive un 25 mars mais cette année avec le gel et la neige de hier cela me parait douteux. Je me rappelle aussi la fois où il y eu une tempête de neige qui a ensevelit sous les congères tout un autoroute à cette période. 

La période de Pâques est toujours un peu incertaine au niveau de la météo mais je l’adore pour l’espoir et les promesses qu’elle donne. Dans mon enfance, je fabriquais des nids avec des herbes sèches et puis je les décorais de fleurs. Mes frères et soeurs et moi, nous en fabriquions 3 ou 4 chacun pour que les cloches viennent y déposer des oeufs en chocolat. Parce que si un peu partout la tradition veut que ce soit le lapin de Pâques qui viennent déposer les oeufs, dans ma Belgique natale, ce sont des cloches d’église dotées de grandes ailes qui viennent en sonnant lâcher les oeufs dans nos nids. Entendre les cloches sonner me remplissait donc d’excitation. Si aujourd’hui, je ne fais plus la chasse aux oeufs, je prends un immense plaisir à faire des brioches, décorer la table et cuisiner un repas de fête.

Quand j’ai la chance d’être avec eux pour Pâques, j’adore regarder l’excitation de mes neveux et nièces quand ils courent vers leurs nids dans une chasse aux oeufs remplie d’un ravissement sans borne. En tante très gourmande, je glisse ma main dans leur panier à l’occasion pour leur prélever une petite douceur. Ne plus faire la chasse aux oeufs ne veut pas dire que l’on ne puisse plus en manger… Ma friandise de Pâques favorite, c’est une petite poule jaune en sucre qui fond tendrement sous la dent. J’ai déjà essayé de reproduire cette pâte de sucre délicatement parfumée mais sans jamais obtenir le même résultat. Je crois que l’on ne les trouve que dans les confiseries et chocolateries Belges mais peut-être en France aussi. Comme nous ne serons pas ensemble cette année à cause du Covid, ma soeur m’a envoyé un petit colis de confiseries et d’oeufs en chocolat belges par surprise. J’ai hâte de les déguster !

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A few years ago, I remember seeing a lady who decorated her Easter eggs by applying a plant on the eggshell. She then wrapped a piece of sheer stocking around the egg, fixing it firmly behind. She then soaked it in a tincture of onion peel.

I found the result so pretty that I had the idea to do the same thing but with a blue / purple and yellow dye. For that, I needed red cabbage and turmeric. The advantage is that the shell of the eggs being a little porous, the vinegar and edible food tincture is not dangerous and you can eat the hard-boiled eggs afterwards. For the plant appliqué, be careful not to use a poisonous plant. If you let the eggs soak overnight in the dye (in the refrigerator) you will get a shade that is perhaps darker than mine, but without guaranteed results. Be careful, hard-boiled eggs left out of the refrigerator for more than 2 hours run the risk of developing dangerous bacteria. Leave them to soak in the dye in the fridge, then dry them in the open oven at low temperature for a maximum of 1 hour.

The dye forms a light darker film that you will gently wipe off with absorbent paper to remove it. The pattern will then appear more clearly.

I like the Easter period, but in a continental climate in the plains, the months of March and April are too often swept by a violent and sinister wind. But there are warm days when the sun shines like in summer on the wild plum trees that bloom everywhere in nature. I still look forward to my very first swim of the year in the cold black water of the pond near my home. This first dip in cold water happens sometimes around March 25, but this year with the frost and snow of yesterday it seems doubtful to me. I also remember the year there was a snowstorm that buried an entire highway under the snowdrifts at the end of march.

The Easter season is always a little uncertain about the weather but I love it for the hope and the promises it gives. In my childhood, I made nests with dry grass and then I decorated them with flowers. My siblings and I, we made 3 or 4 each, hoping the Bells (Aka the parents) would deposit many eggs in chocolate into each of them. Because if almost everywhere there is this tradition of the Easter bunny, in my native Belgium, church bells with large wings come and chime to release the eggs in our nests. So hearing the bells ringing always filled me with excitement. If today, I no longer hunt for eggs, I take great pleasure in making babka’s and challah’s, decorating the table and cooking a delicious festive meal. When I’m lucky enough to be with them for Easter, I love to watch my nieces and nephews go wild with excitement as they run toward their nests to gather the eggs and candies. One of my favorite Easter treat is little hen made of a kind of yellow sugar paste that melts in the mouth softly as you bite it. I never could buy it anywhere else than in Belgium. I tried to make it myself but it wasn’t as good as the ones you buy at a chocolate confectionery. As we won’t be together this year because of Covid, my sister sent me a package of Belgian Easter treats. I just can’t wait to eat it !